Elton John to jeden z najważniejszych artystów w historii brytyjskiej muzyki. Co ciekawe, Anglik ma na swoim koncie nie tylko miliony sprzedanych płyt, ale też gigantyczny sukces w świecie sportu. Wszystko ze względu na Watford.

Elton John od dzieciństwa interesował się sportem. Jednocześnie nigdy nie rozwinął tej pasji w coś głębszego. Poświęcił się muzyce i to w niej zaangażował swój czas oraz wysiłek. Sport, a przede wszystkim piłka nożna, pozostawały ukochanym hobby. Szczególne miejsce w sercu znajdował zaś Watford.

Kluczowa decyzja

Elton przejął klub w 1976 roku. Zespół znajdował się wówczas w czwartej lidze, a mecze śledziła garstka kibiców. W klubowym budżecie hulał zaś wiatr. Muzyk, chcąc poprawić tę sytuację, postanowił zaangażować swoje własne środki w rozwój drużyny. Miał przy tym niebywałe zdolności do negocjacji.

Nowym trenerem “Szerszeni” został Graham Taylor. Szkoleniowiec był świeżo po sukcesie z Lincoln City, z którym awansował do trzeciej ligi. Anglika łączono z posadami w zespołach z najwyższego poziomu, ale trener odmówił. Przyjął bowiem propozycję od muzyka i trafił do Watfordu. Rozpoczęła się długoletnia i kluczowa współpraca.

Era sukcesów

Dzięki współpracy Johna i Taylora, Watford w latach 70. i 80. zanotował spektakularny sukces. Klub przeszedł przez kolejne ligi, a w 1982 roku awansował do First Division (ówczesny odpowiednik Premier League). Był to ogromny wyczyn, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że w momencie przejęcia Watford znajdował się w czwartej lidze. Jednocześnie “Szerszenie” wciąż się rozwijały, wciąż parły do przodu. W 1983 roku klub zajął drugie miejsce w First Division, ustępując jedynie Liverpoolowi. Był to najwyższy wynik w historii Watfordu. W 1984 roku zespół Taylora dotarł zaś do finału Pucharu Anglii, gdzie jednak przegrał z Evertonem.

Rezygnacje i powroty

W 1987 roku Elton John, będący już światową supergwiazdą muzyki, postanowił sprzedać Watford. Anglik czuł, że nie jest w stanie w 100% zaangażować się w projekt. W ślad za jego decyzją poszły gorsze wyniki oraz zwolnienie legendarnego Grahama Taylora. “Szerszenie” przejął wówczas Jack Petchey, ale Elton pełnił funkcję prezydenta honorowego.

W 1997 roku Elton John ponownie przejął kontrolę nad Watfordem, aby pomóc klubowi wyjść z kryzysu finansowego i organizacyjnego. Wspólnie z Grahamem Taylorem, który wrócił na stanowisko menedżera, udało się doprowadzić klub do kolejnych sukcesów, w tym awansu do Premier League w 1999 roku.

W 2002 roku Elton John po raz drugi sprzedał klub, ale ponownie zachował honorowy tytuł prezesa. Mimo że nie był już właścicielem, nadal aktywnie wspierał Watford i regularnie pojawiał się na meczach. Watford zorganizował także liczne koncerty Eltona Johna na swoim stadionie Vicarage Road, które miały na celu zbieranie funduszy dla klubu.

Czasy współczesne

Przez ostatnie 20 lat Elton John pojawia się na stadionie ukochanego klubu, chociaż nie jest z nim tak związany, jak pod koniec lat 90. XX wieku. Sam Watford radzi sobie nieźle, utrzymuje się na poziomie Championship. Wyniki drużyny możecie śledzić przy pomocy Bet.pl – bukmacherzy w Polsce. Dzięki niej uzyskacie dostęp do terminarza, ale też ciekawych statystyk.

Obecnym właścicielem Watfordu jest rodzina Pozzo. Włosi mają szerokie koneksje w świecie futbolu, ich wpływy sięgają również rodzimego Udinese i hiszpańskiej Granady.